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공군의 차기 전투기(F-X) 3차 사업에 참여할 미국의 록히드마틴사는 지난 8일(미국 현지시각) “한국 정부가 F-35를 구매한다면 스텔스(stealth) 기술을 이전할 수 있다”고 밝혔다. 록히드마틴사 고위 관계자는 이날 미 텍사스주 포트워스에 있는 F-35 생산기지를 방문한 한국 기자들과 간담회에서 전투기 핵심기술 이전 의사를 밝히며 F-X 3차 사업에 참가 의사를 강력히 피력했다.
그는 “F-35는 한국의 미래를 위한 최적의 선택이고, 우리는 한국이 요구하는 모든 사항을 충족시켜줄 준비가 돼 있다”면서 “(요구 사항에는) 스텔스 기술도 당연히 포함된다”고 말했다. 설계 단계부터 스텔스 기능을 적용해 개발된 F-35는 안테나와 교란장치, 엔진, 무기까지 모두 내부에 탑재해 적기의 레이더 추적을 피하도록 했다. 이 때문에 F-35는 F-22(랩터)와 함께 ’5세대 전투기’로 불린다
