최근 합성색소에 대한 소비자들의 불안감과 건강에 대한 높은 관심으로 안전성과 다양한 기능성을 가진 천연색소에 대한 관심이 일고 있음
특히 식물성 천연색소는 피부미용, 콜레스테롤 억제기능, 유해 활성산소를 제거하는 항산화 효과가 있으며 기능성 식품, 화장품, 식품첨가물, 염색, 친환경 인테리어 소재 등에도 사용됨으로써 식용 및 비식용 분야뿐만 아니라 녹색성장 신동력산업으로 영역을 확대시킬 수 있음
한편 농촌진흥청은 9월 10일, ‘작물 이용 천연색소산업 발전방안’을 주제로 심포지엄을 개최하였음
농촌진흥청 국립식량과학원, 경북대학교 농업과학기술연구소, 화장품 클러스터 연합회가 공동으로 주최하는 이번 심포지엄은 천연색소가 친환경 녹색기술의 차세대 성장동력으로서 중요성을 인식하는 계기가 될 것으로 기대됨